第七百零六章 火灾

在普鲁士通过了对奥斯曼帝国的军购之后，科纳克里满怀欣喜的离开了勃兰登堡，而在科纳克里离开之前，威廉也是为这位奥斯曼帝国的使者召开了盛大的欢送会。

        奥斯曼帝国和普鲁士之前的军事贸易一经公布，便引起了轩然大波，虽然这其实只是两国的内政，但是普鲁士政府还是为此收到了英国和俄罗斯人的抗议。

        俄罗斯政府的抗议倒是并不出乎威廉的意料，毕竟虽然说目前奥斯曼帝国并没有趁着俄罗斯帝国内乱而向其宣战，但是不管怎么说，仅仅在前两年奥斯曼帝国刚刚趁着布兰科夫率领黑海俄军刚刚竖起叛旗的时候从俄罗斯帝国手中夺取了大量的领土。

        而且现在奥斯曼不向俄罗斯帝国宣战，不代表日后两国之内还能够和平相处，以那位苏丹陛下的雄心，显然只要国内的耶尼塞里集团被他铲除，那么下一个绝对就是俄罗斯。

        不过英国人的抗议却是让威廉纠结了起来，他不明白这件事情和英国人有一毛钱的关系！

        要知道眼下英国可不是几十年后的那个老大帝国，目前在奥斯曼帝国及其附近，英国人根本没有任何势力的存在，换句话说，即便是普鲁士出售武器给奥斯曼人也根本威胁不到英国。

        但是威廉这么看，却不代表英国人也这么看。

        两国的联军虽然还在法国的土地上奋战，但是作为联盟的两个国家其实已经是貌合神离。普鲁士发展海军以及在夏洛特公主事件上的强硬使得英国国内不少政治家相当的不满，更不要说普鲁士眼下正在要求英国按照协议割让汉诺威给普鲁士。

        目前汉诺威地区的英军只有不到五千人，换而言之，如果普鲁士愿意的话，那么不需要几天，悬挂在汉诺威城墙之上的国旗便要换了颜色。

        眼下担任英国驻普鲁士大使的正是英国国内的强硬派人物福克斯，作为英国政府中的世传辉格党政治家，福克斯一直都是小皮特的最大竞争对手。两人因为党魁以及首相的位置不知交手多少次了。

        本来作为英国上次具有举足轻重地位的政治家，自1768年开始便跻身与英国下议院议员的福克斯，眼下在英国上下议会之中都有着崇高的人望与地位。在这种情况下福克斯完全不必前来普鲁士担任这个并没有多少油水的大使。

        但是在经过了一番思考之后，福克斯还是主动向英国政府要求前来普鲁士担任英国驻普鲁士大使，其中的原因便是因为福克斯认为他能够在普鲁士获得更大的政治资本。

        尽管因为福克斯和另一英国政府的强力人物诺斯组成的政治联盟在英国上下议会之中一度力压小皮特，但是有着乔治三世毫无保留支持的小皮特，他的首相地位根本无可动摇。除非乔治三世不再当政。

        而在这种情况下，眼看着小皮特在首相宝座之上还不知道要待上多久，为了捞取更大的政治资本，福克斯决定背水一战前来普鲁士。

        而这份英国政府的抗议也是在福克斯的一力要求之下由英国政府发出的。

        对于自己的这位政敌，小皮特虽然心中恨之入骨，但是在明面上还是表现的相当大度的。而且因为汉诺威的问题，眼下普鲁士和英国政府之间的关系的确不是很融洽，因此小皮特才会同意英国政府通过福克斯的请求。

        “这简直就是胡闹，英国人真正是疯了，我们想把武器卖给谁是我们的自由，与英国政府无关，而英国政府的抗议简直就是无理取闹！”

        威廉的意见通过霍恩德传到了普鲁士政府之中。

        而根据威廉的意见。普鲁士政府也是立即对英国人的抗议做出了一份措辞略微强硬的回复，同时普鲁士政府再次警告英国人不要试图再次干涉普鲁士王国的内政，另外英国政府必须在1794年年底之前将汉诺威移交给普鲁士政府，不然普鲁士政府有权采用一些必要的手段。

        当福克斯看到这份普鲁士政府的回应之后，他差点以为这是一份普鲁士对英国政府的宣战书，要知道在这份文件之上，尽管普鲁士政府对词语进行了一些修饰，但是不满的意思溢于言表。

        特别是当福克斯看到关于汉诺威那一条的时候。整个人都有些傻了，他没有想到英国人要是不准备将汉诺威给普鲁士的话，普鲁士人居然准备用强的。

        上帝啊，难道今天是愚人节吗？

        心中一惊之后，福克斯的脸上便有些怒色。

        不错，普鲁士在欧洲大陆的确是非常强势，起码目前来说。随着奥地利、俄罗斯、法兰西等曾经雄视欧洲的强国或因内乱或因外敌而大幅度的走下坡路的时候，唯有普鲁士在其中确实格外的显眼，普鲁士的势力得到了极大的发展，说普鲁士是目前的欧陆第一强国也不为过。

        但是英国是什么国家？大英帝国是上帝荣光照耀下整个文明世界的最强国！尽管英国人的陆军比不上普鲁士。但是有着世界第一海军的英国仍然是地位无可动摇的世界第一强国！

        在这种情况下，普鲁士人居然敢暗示英国以威胁！简直就是对大英帝国的侮辱！

        而就在福克斯准备拿着这份普鲁士的回复文件去找洛克斯评评理的时候，一个使馆的侍从急匆匆的跑到福克斯身边将一份从伦敦而来的紧急文件交到了福克斯的手上。

        脸色有些疑惑的福克斯接过文件看了起来，而仅仅是看了一会之后，只见福克斯的脸色已是大变。

        “这....这，伦敦有没有搞错？”

        “阁下，这是伦敦用最紧急的渠道送来的，绝对不会有错！”

        听完侍从的回答之后，福克斯便让侍从离开了房间，而等到侍从离开之后，福克斯却是立即变得无力的瘫坐在了椅子上。

        ....................................

        被乔治三世特意叫到王宫之中训斥了一顿，约克公爵的内心简直就是糟糕透了，本来夏洛特这个妻子就讨他喜欢。而在两人分居之后，约克公爵甚至还为此欣喜不已，特意将自己的情妇接到了自己的公爵官邸之中住了下来。

        但是谁又能想到普鲁士人的反应居然这么大，直接告到了乔治三世的面前，这也让乔治三世特地将约克公爵召进王宫之中狠狠的臭骂了一顿，并且乔治三世还让约克公爵立即将夏洛特接回公爵官邸。

        回到自己的官邸之后，约克公爵的脸色依然很是阴沉。但是他根本不敢去违逆乔治三世的旨意，因此便亲自前往夏洛特的住所希望这位普鲁士的公主殿下能够跟他一起返回公爵官邸。

        不过谁又能够想到，被约克公爵伤透了心的夏洛特居然拒绝了约克公爵的邀请，不仅如此，看着约克公爵有赖着不走的意思，夏洛特还派自己的普鲁士侍从准备将约克公爵强行赶出住所。

        看到这种情况。约克公爵的肚子都快要被气炸了。

        在约克公爵看来，眼下普鲁士和英国可是盟友，而且普鲁士在英国人身上得到了大量的利益，无缘无故的话，普鲁士政府根本不可能也不敢向英国提出抗议，而眼下普鲁士既然提出了抗议，那么肯定是有人在背后说坏话。

        结合目前的情况来说。这个说坏话的也就只有夏洛特自己了。

        离开夏洛特的住所之后，约克公爵气氛难平的回到了自己的官邸。约克公爵并不是一个能够控制住情绪以及能够压抑自己心情的人，因此之后在他那位情妇的追问下，约克公爵将心中的怨气都发泄了出来。

        本来发泄出来就算了，但是谁知道约克公爵的那位情妇却不是一个省油的灯。

        虽然这位情妇被约克公爵接到了自己的官邸，眼下还怀上了约克公爵的孩子，但是这个女人明白，只要自己一天不是公爵夫人。那么自己的地位根本得不到任何的保证，而在这种情况下，夏洛特无疑是她最大的敌人。

        眼下约克公爵的不满对于她来说恰恰便是最好的机会。

        在这种情况下，这个女人瞒着约克公爵在约克公爵的官邸之中找来了几个忠心的卫兵，并且以为约克公爵出气的名义让他们前往夏洛特居住的萨里卫桥庄园放火谋害夏洛特。

        但是在吩咐完之后，这位情妇又暗示他们完全不必对夏洛特留手，因为他们的背后可是约克公爵。

        而这几个忠心的卫兵面对目前公爵府邸事实上的女主人的命令又怎么敢不接受。再加上这个女人还暗示了他们这件事情其实在约克公爵指使的。

        另外因为长期跟随在约克公爵身边，自然这些卫兵的想法也和约克公爵一样认为是夏洛特的告状使得约克公爵今天遭到了无妄之灾。

        当天晚间的时候，这几个卫兵拿着约克公爵情妇所给的一笔费用在伦敦城内也是雇佣了十几个混混，随后等到天黑之后。这二十来号人便潜伏到夏洛特的住所附近等到一声号令之下，这些人纷纷冲进了夏洛特的住所便放起火来了。

        而面对那些前来阻拦的普鲁士人侍从，这些人也是丝毫没有留手，都用着此前准备好的武器招呼了起来。

        夏洛特居住的地方防卫力量并不是很多，加上夏洛特她自己，整座庄园内也只不过十五个人，而突然面对这些冲进来的凶徒，除了六个普鲁士卫兵之外，其余的纷纷作鸟兽散。

        火光在这处不大的庄园之中不断的闪烁了起来，那些凶徒在成功的将火放起来之后便迅速的离开了庄园，当然那六个前来阻止的普鲁士卫兵也有两个人付出了生命的代价，其余的四个人也是深受重伤。

        “不好了，队长，萨里卫桥那里着火了！”

        一个正在夜间执勤巡逻的警察在看到火光之后立即辨别了一下方向和距离然后便急匆匆赶回了警察分局向着他的上级也就是一个警察队长进行汇报。

        而此刻这位队长正在悠哉悠哉的和几个同事在牌桌之前玩着扑克牌，而看着这位队长的脸色，显然他今天晚上收获不少。

        听到那个小警察的话，这个队长从牌桌之上抬起头来然后想了一下说道：

        “没事，萨里卫桥那里又不是什么重要的地方，你去和救火队说一下普通等级就行了。我们继续来！”

        说着，这个队长又招呼起其他人继续玩牌。

        但是这位队长不急，这个小警察却是急了

        “队长，那里可是约克公爵夫人的住所！”

        “瞎说，约克公爵的官邸可不在萨里卫桥，我看你今天晚上喝多了吧！”

        这个队长在牌桌上头也不抬的对着身后的小警察说道。

        “队长，我说的是那个普鲁士的公主啊！”

        明显急了的小警察大声的吼了起来。而听到那个普鲁士的公主，被牌桌上的蝇头小利迷晕了头的警察队长才终于想了起来。

        随后，只见这名队长以及他身边的英国警察们立即神色大变

        “坏了，快，都别玩了！立即给我去萨里卫桥，还有立即让救火队赶过去！告诉他们紧急等级！”

        和欧洲其他大城市一样。甚至是更早，伦敦城内便成立了救火队，而这些救火队的任务显然没有像后世一般繁杂，他们需要执行的仅仅是灭火任务。

        当然，伦敦城这么大，火灾发生的频率也是非常频繁，在这种情况下。救火所需要救援的对象自然也是要进行区分的。

        伦敦的救火队分为三个等级，一个是紧急，一个是优先，一个是普通。

        而这三个等级自然是对应各自不同的街区、不同的人群的。

        这名警察队长立即带着十几个警察赶到了萨里卫桥，当他在桥上看到火起的地方正好是夏洛特所居住的庄园的时候，顿时有些头晕了起来，一会之后当他看到身边的警察们还在眼巴巴的等着他下命令的时候，这个队长急吼道：

        “还愣着干什么。还不快给我去救火！快将这附近所有的居民都给我喊起来，让他们帮忙！”

        其实不用这个警察吩咐，在火势汹汹之后，已经有不少居民开始了救火，只不过因为他们的工具限制，所以火势并没有得到有效的控制。

        当然这些居民可不是好心的想要去救夏洛特，夏洛特的庄园虽然相对伦敦城内的主要街区来说要僻静了一些。但是同样附近也是一个大的居民区。

        为了不让自己的家园也受到火魔的侵袭，这些居民自然是不用多说立即参与了救火。

        而夏洛特此刻正在庄园的地窖里面，在那些凶徒冲进庄园之后，她的老管家便急匆匆的找到了夏洛特。然后一路保护夏洛特躲入了地窖之中。

        这个地窖挖的并不是很深，在火势越发汹涌之后，地窖中的空气也是越来越糟糕了，所幸的是现在外面的风向是东南风，而地窖的通风口在西边，不然的话恐怕她们都要被熏死在这个地窖里面。

        但是即便如此，地窖之中的空气依然让人感觉到闷的要死。

        但是眼下夏洛特她们能够做的也只有等待救援了，火势汹涌了一个小时才得到了控制，而随后伦敦的灭火队更是调集了半个城区的力量才在又一个小时的时间里面将火势控制在一个很小的范围之内。

        当夏洛特和她的女管家被救火队从地窖里面救出来的时候，公爵夫人已经晕厥了过去。

        ..........................................

        小皮特在深夜之中被从自己的床上叫醒了然后急匆匆的赶到了王宫滞洪，而此刻的王宫之中除了乔治三世之外还有约克公爵和普鲁士驻英国大使布列诺德斯在。

        “尊敬的国王陛下，对于我国公主殿下遭受到的一切，我代表普鲁士表示强烈的抗议，同时如果贵国不拿出确切方案进行处理的话，那么我国将会迎接夏洛特公主返回勃兰登堡！”

        得到小皮特到来之后，布列诺德斯立即一脸愤怒的向着乔治三世说道。

        在前来的路上，小皮特已经知道了之前发生了什么事情，而进入宫殿之后，他的目光也是第一时间放在了约克公爵的身上，而此刻，这位约克公爵殿下却是深深的将头埋在了自己的怀中。

        尽管看着自己的儿子，乔治三世有些恨铁不成钢，但是此刻面对普鲁士人的责问，乔治三世还是说道：

        “大使阁下，现在起火的原因还没有查明，我不认为这一定是人为的，所以这件事情恐怕还要经过一番调查之后才能下结论！”

        “国王陛下，夏洛特公爵受到火魔的侵袭，至今仍然在昏迷之中，这件事情不光是对夏洛特公主的伤害，同时对于我们普鲁士王国也是一个极大的伤害！当然这件事情我们先不论是否有人为在里面，但是为了确保能够得到事情的真相，所以对于这件事情的调查，我认为我国应当参与！”

        布列诺德斯的态度让乔治三世的眉头微微皱了起来。


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