第六十七章 信念

　　希兰度背靠在屋子旁边，正在打造一面盾牌。

　　这面盾牌以橡木为底，用皮革镶边，正面整整齐齐排列着蓝色的龙鳞，缀连整齐，排列有序，花了希兰度许多功夫才把那些鳞片逐一清洗干净、整理清楚。整面盾牌工造水准出色。在卡修斯眼里，这手艺已经算得上是相当好的工匠了。

　　“做得真好。”卡修斯怔怔地抚摸着巨龙鳞片。

　　“你说你的弓不是你自己做的，那是谁做的？”希兰度想起这茬。

　　“我们用毛皮和上庭人换的。”卡修斯解释，“‘上庭’，他们来自大湖的南方，横跨整座湖面前来交易。并不是很常见。”

　　“对，因为湖很大。”希兰度看过戴芙洛出示的那张地图。

　　“和那个没关系。”卡修斯纠正，“商船怕的是湖怪。”

　　见希兰度困惑地抬起头，卡修斯连忙补充。

　　“湖怪是浴神湖里的可怕魔怪，它是湖上天神的死敌。当城邦的诸神在湖中洗浴的时候，在湖的底部找到了通往不朽的关键，但这时候，‘湖怪”出来惊走了祂们，令祂们无法获得不朽。

　　“通往不朽的关键……”希兰度品味着这个词汇，“你还知道什么更多的吗？”

　　“有人称之为‘神性’。”卡修斯神秘莫测地说，“……我没有资格谈论这个，我只不过是芸芸凡生。”

　　说到湖上众神，希兰度望着那些在远处冷冷注视的城邦祭司，他们戴着动物形状的皮缝头套，狼头、羊头还有鹿头之类。

　　感受到他们不善的目光，卡修斯抹了抹汗。

　　“之前说好要献祭的，结果就那样把他们放走，没关系吗？”它四蹄跪在希兰度身边。

　　“没关系，我和他们说过了。”希兰度宽慰它。

　　为了让埃利亚纳安全离开，希兰度不得不向那些叛军保证，会再给他们带来另一个龙祭司，以便他们献祭，同时完成先前的约定。

　　“那家伙会去哪呢？”卡修斯想到埃利亚纳的样子，“这人很不靠谱。”

　　希兰度脑海中浮现出埃利亚纳的原话：

　　——“我做事小心，绝对不会耽误您的任务，而且保证会帮您大忙！”说出这样的话，并带着女祭司逃走的样子。

　　“他……去哪都能找到出路的。”希兰度喃喃道。

　　另外，根据埃利亚纳临走时留下的信息，圣月的最后一天是所谓的“复活之日”，在那一天会举行所有重大仪式。如果龙祭司们想拿原珀宝珠做什么事情，最晚在那一天也会完成。

　　因此……希兰度最多只有一个月的时间。

　　“对了，她知道这营地的位置。”半人马担忧。

　　“我叫埃利亚纳给她眼上蒙住，再带到远处，确保万无一失。况且……这些叛军已经举旗反抗龙之国，迟早会引来瑞安尼亚的报复。如果我能在瑞安尼亚夺回圣山的力量，重挫龙之国，那才是真的给他们帮上忙了。”希兰度叹气。

　　“圣山的力量？是什么？”

　　希兰度给它看自己手背上的原珀圣痕，三道略显明亮，一道已经黯淡无光。

　　“一旦我寻回宝珠，我有信心摧毁整个瑞安尼亚。”

　　“原来指的是原珀！”卡修斯闻言，心中一动，“能够引召大自然的力量。我听说精灵族也懂得使用类似的法术。通称『狂野之风』，精灵们引动这种纯粹的力量吹拂大地，所到之处，贫瘠土壤便染上新鲜绿意，垂死植被起死回生，花草植被茁壮健康，充满生机活力。让精灵所生活的地方欣欣向荣。”

　　“还有这种东西。”希兰度一惊，这连阿比盖尔也不知道，而且听起来相当强大。

　　“确实。”卡修斯严肃地点头，“当精灵作战时，狂野之风又成为可怕的武器。数名精灵智者召唤翠绿风暴，席卷大地，掠过军阵。刹那间，兵士从里到外变作树木，头盔甲胄中伸出绿叶枝丫，剑盾顷刻间腐朽易碎，不堪一击。龙类亦避之不及，若被狂野之风浸染，也会浑身藤蔓交织捆绑，形态异变。”

　　这么说……是一种改变本质的法术吗？希兰度思索着。精灵明智长寿，在西方的群山和森林中建立了繁荣的文明，但他们同时也性情孤僻，看淡世俗，不好争斗，和龙之国的咄咄逼人形成鲜明对比。

　　他手中的盾牌已经基本编造完成。

　　希兰度试着一手持矛，一手持盾，感觉不错，只是仍需多加练习，而且蓝色有些醒目，他又用一张切割过的兽皮蒙上。

　　“这东西带不进瑞安尼亚的。”卡修斯提醒，“御门龙能闻出龙制品。”

　　“是啊，不过……”希兰度微笑，他想起湿毛狗包裹里那些用来消除气味的药草。埃利亚纳用不上了，恰好可以给这龙鳞盾牌使用……

　　他转向旁边正在追尾巴的湿毛狗，它背上光秃秃的。

　　“你包呢？”

　　“汪汪。”湿毛狗一脸无辜。

　　“在大河渡口。”希兰度背上盾牌看埃利亚纳那副样子，就知道他肯定没把东西安顿好，而湿毛狗赶着被召来，那些东西应该都落在渡口处了，并且毫无防备。

　　此时的大河渡口，情况有些混乱。

　　大鳞龙袭击造成的恐慌还未完全散去，许多人不敢靠近河边，商队滞留在市镇内，焦急万分，他们在这里每耽搁一会，市场的情况就会剧烈变化，从而造成无法想象的损失。

　　紫袍祭司离开了渡口，这是最大的问题。

　　士兵们只能在军官的带领下勉强控制局势，一边要继续打捞沉船，一边还要管理市场，即便他们竭尽全力，心思活络的人们还是趁着夜幕降临开始寻衅滋事。

　　街市上亮起灯火，将这里照得明如白昼，闹市喧嚣吵闹，商铺门前车水马龙，比白天更加热闹，因为许多人起床了，习惯下楼出来走动。这些渡口本地的居民早已见惯大风大浪，即便对白天的混乱有所耳闻，也没有放在心上，毕竟日子还是要继续。

　　于是唯一紧张难安的，只剩下河岸边上的大象。

　　它对市镇中传来的喧嚣表示非常烦躁，不断扇动耳朵，发出阵阵鸣叫，尾巴扫来扫去。

　　吉列尔兀自呆呆地站在装着公牛的马车旁边，从中午到现在，已经好几个小时过去了。但是他一动也不动，因为那个带剑的男人叫他在这里呆着，等他回来，那么，他便听从。

　　他很饿，也很累，但是不能乱动。

　　马车里的公牛喘息着，夏夜的蚊虫在它身上乱飞，等它咽下最后一口气。

　　周围的人们过来问他在这干什么，吉列尔一句话也不说，呆得像块木头。他们懒得在他身上耽搁时间，又四散退开，忙自己的事情去了。

　　河边的士兵看到他和大象在这里，也好奇地走过来，大声叱问，他只是抬头，愣愣地看着他们，照旧一言不发，好像听不懂他们的话一样。军士们见他不惹事，也懒得自找没趣。

　　于是，仍在留心他的，只剩下那些市镇里的泼皮无赖了。

　　原先在吉列尔旁边的马车上有一只背着包的湿毛大狗，就像守护神一样坐在车篷地上发呆。让他们不敢轻举妄动，但不知道为什么，它忽然把包撇到车篷上，随后跳下马车，一边吠叫着一边窜走，速度极快，几乎不像是一条狗。

　　等了好久，直到晚上，等到江边的士兵们陆陆续续去吃饭，而他们也确认湿毛狗不会回来后，便重新聚集起来，准备动手。

　　这些地痞的目光在吉列尔，马车和大象身上扫了一圈，交头接耳，好好观察了阵。确定吉列尔孤身一人后，便自如地凑上来跟他搭话。

　　“喂，小子，你在这干啥？”

　　吉列尔看了那人一眼，一句话也不说。

　　“去看看马车上有什么。”为首的无赖一招手，两个男人便嬉笑着走到马车边，爬到车上，把帘子揭开。

　　“别动！”吉列尔沙哑地开口，太久没说话让他几乎忘记该怎么发声，“别动！”

　　他们怎么可能停下，其中一人直接钻进马车里，发出惊喜的叫嚷：“嘿！我看到一个玉匣。”

　　“玉匣！快拿出来给我看看！”人们高兴起来。

　　“什么，是玉石做的匣子吗？”

　　“我们要发财了！”

　　“嘿嘿！”先前钻进马车的男人，抱着沉重的玉匣从车里钻出来，眉飞色舞，兴高采烈。他站在车辕上，高高举起手中的匣子，给大家展示着。

　　“真漂亮！”

　　“拿下来看看。”

　　就在这时，大象动了，它摇晃着长鼻，迈步朝他们冲来。

　　“啊耶！”他们赶紧朝两边避开，抱着玉匣的男人也迅速从车辕上跳下。

　　吉列尔冲过去，拦住男人的去路，伸手抓住玉匣，用力地把他往自己怀里抢。

　　“滚！”男人大叫着，使劲和吉列尔争夺着玉匣，“给我滚！”

　　大象发出鸣叫，冲他撞来，用长鼻猛击，直接把男人撇倒在地。吉列尔趁势把玉匣夺过来，紧紧抱在怀里。

　　“把大象赶走！”

　　“戳它眼睛！”泼皮们叫嚷着，他们手中有长短棍棒之类的武器，见玉匣值钱，恶向胆边生，索性从两侧朝大象围过来，用力往大象头脸上砸去。

　　砰！砰！大象发出声声痛苦的鸣叫，吉列尔听到大象的声音，几乎流出泪来。

　　他硬着头皮，抱住玉匣，独自往外面跑去。

　　“他跑了！”

　　“别管大象了，快追！”

　　地痞们一惊，赶紧尾随着吉列尔，往市镇外面冲去。

　　朦胧的月光下，吉列尔抱着玉匣，越跑越远，在江滨沙岸上踩出一串长长的足迹，清晰可辨。而无赖们的脚步紧随其后，丝毫没有放过他的打算。

　　吉列尔又累又饿，疲惫不堪，他又难过又想哭，头晕目眩，踩到一块石头，将他脚掌刺破。他大叫一声，往前扑倒在地。

　　“嘿！”

　　“快去拿那匣子！”人们见玉匣跌落在沙子上，连忙加紧脚步冲过去。

　　吉列尔在地上爬行，全身压在玉匣上，蜷缩起来，跪在地上，俯身紧紧把玉匣抱住。

　　“放开！给我放开！”

　　“赶紧滚啊！”泼皮们拿起棍子，用力抽打吉列尔的背部。

　　砰！

　　每打一次，吉列尔的身体就剧烈颤抖一下，他光秃秃的背上留下长长血痕。

　　“打！”

　　吉列尔惨叫一声，但身体依旧紧紧抱住玉匣。

　　“打死他！”

　　他的脸上流出泪来，咬紧牙关，浑身力气绷紧。

　　“打他头，打他头！”

　　“他不动了，他装死！”

　　“打！用力！”

　　之前被大象打伤的男人落在后面，看到同伴们正在痛打那个男孩，兴奋地握紧拳头。

　　“打得好！”

　　很快，兴奋就被诧异所取代，因他听到身后怪响阵阵。

　　等他回过头时，只看到一根长矛朝自己飞来，其上刻痕古朴神秘。


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